أظهر مسح نُشرت نتائجه الجمعة تحسن النشاط الاقتصادي في بريطانيا خلال أكتوبر، بدعم من نمو الطلبيات الجديدة وانتعاش الطلب المرتبط بالذكاء الاصطناعي، رغم استمرار الضغوط الناجمة عن ارتفاع أسعار الطاقة وتكاليف الاقتراض.
وارتفع مؤشر «ستاندرد آند بورز غلوبال» المركب الأولي لمديري المشتريات إلى 53.1 نقطة، مقارنة مع 52 نقطة في سبتمبر، متجاوزاً توقعات الاقتصاديين التي شملها استطلاع أجرته «رويترز». كما عادت الشركات إلى زيادة أعداد موظفيها للمرة الأولى منذ تضرر التوظيف بفعل الزيادة الضريبية الواردة في موازنة عام 2024.
وسجل القطاع الصناعي أقوى زيادة في الإنتاج منذ أكثر من عامين، بينما تسارع نمو الطلبيات الجديدة لدى شركات الخدمات. وقالت «ستاندرد آند بورز غلوبال» إن بعض الشركات عزت تحسن المبيعات إلى ارتفاع الإنفاق الاستثماري على الذكاء الاصطناعي وزيادة الطلب على الخدمات التكنولوجية.
في المقابل، حذر كريس ويليامسون، كبير خبراء الاقتصاد في «ستاندرد آند بورز غلوبال ماركت إنتليجنس»، من استمرار قوة ضغوط الأسعار، مشيراً إلى أن التضخم في تكاليف الشركات سجل أسرع وتيرة له منذ يونيو. ووفقاً للمسح، قد يرفع بنك إنجلترا أسعار الفائدة في اجتماعه المقبل، مع احتمال استمرار الزيادات حتى عام 2027.
تباين مؤشرات الاقتصاد
تزامن تحسن مؤشرات مديري المشتريات مع تراجع إنفاق المستهلكين على التسوق في سبتمبر وانخفاض ثقة المستهلكين بشدة خلال أكتوبر. وارتفع الجنيه الإسترليني لفترة وجيزة إلى أعلى مستوى له خلال 17 شهراً مقابل اليورو، قبل أن يتراجع أمام الدولار إلى 1.3381 دولار.
وقال بول ديلز، كبير الاقتصاديين المعنيين بالمملكة المتحدة في «كابيتال إيكونوميكس»، إن بيانات مديري المشتريات تبدو أكثر إيجابية من مؤشرات مبيعات التجزئة وثقة المستهلكين، محذراً من أن أسوأ تداعيات ارتفاع التضخم قد لا تكون ظهرت بعد.
